曹格 (Gary Chaw)
曹格
這一次，曹格為粵語歌而狂
2022年9月，金曲歌王曹格驚喜再發片，這一次，他為粵語歌而狂！全新專輯《我為歌狂》（滾石40 粵語精選），曹格選擇了20首對他影響至深的1980和1990年代粵語流行金曲重新演繹，每一首都唱出曹格濃郁的港式情結，每一曲都瀰漫著令人留戀的情懷，每周上線5首，再現香江名曲。
在華語流行音樂綿延整整一個世紀的歷史長河裏，有一種聲音特別令人難忘，她的名字，叫做“粵語流行曲”。粵語流行曲誕生於“東方之珠”香港，匯集了國語流行曲、歐美流行曲和粵劇小調等各種音樂源流，以廣東話演唱，跟隨1970年代香港經濟起飛傳唱港九新界，個中經典作品更是流傳一時。
粵語流行曲有著或優美動聽或火熱動感的旋律、或古韻典雅或活潑市井的歌詞，歌曲內容小至男歡女愛大到家國情懷無所不包，在風格上兼容並蓄來自全世界各地的元素和風潮，又天然帶有粵語多達九個聲調的韻律之美，自成一派特別的流行次文化。在香港經濟快速發展的年代裏，粵語流行曲衝破語言的藩籬，飄過萬水千山，唱遍世界每個角落，影響力遍布所有有華人居住和生活的地方。香港的廣東話流行歌曲與港產電影、港產電視劇一起，用最響亮的“香港製造”標籤，讓全球十數億華人為之傾心，也為之瘋狂。
粵語流行曲的影響如此無遠弗屆，自然也風靡馬來西亞的華人，讓出生成長於馬來西亞的曹格為之傾心和瘋狂。曹格祖籍廣東台山，廣東話對他而言本就屬於鄉音，因而自小便對粵語流行曲感情頗深。出生於1979年的曹格，是伴隨著1980和1990年代的粵語流行曲成長起來的，從張國榮、陳百強、張學友到梅豔芳、葉倩文、王菲、鄭秀文，由葉麗儀、陳慧嫻、關淑怡至太極樂隊、鄭伊健、Twins，顆顆廣東歌巨星、首首粵語歌經典陪伴曹格走過少年和青春，深刻於他的記憶之中，不單成為一種情感寄托，還對他自己的音樂創作和演唱事業助益良多。
2022年，曹格終於決定推出一張屬於自己的粵語流行經典專輯，以他特有的方式重譯這些曾令他癡狂的生命之曲。曹格從小就從電視劇電影開始接觸粵語歌曲，陪伴他的童年，可以說這些經典的粵語歌曲，成為他日後歌唱事業的啟蒙，而此次專輯的選曲一度讓曹格大傷腦筋，因為心愛的廣東歌實在太多，歌單取捨變成大難題，傳統一張專輯10首歌曲的體量更是完全裝不下他對粵語流行歌曲歌的喜愛程度。在經過一遍又一遍的精挑細選之後，曹格最終選定了20首他心目中無可取代的粵語流行曲完美之作。在曹格與製作人和錄音樂手等音樂夥伴的日夜打磨之下，這20首歌迷耳熟能詳的粵語歌以極富曹格個人風格的全新面貌呈現，最終集結成了這張《我為歌狂》專輯。
《我為歌狂》專輯採用live recording的形式錄音，在錄音室裏以現場演出的方式錄製，與樂手配合默契，展現出超高的音樂駕馭能力，讓20首粵語經典活現聽眾耳邊。專輯在錄音技術上以最高標準實施，採用96K/24Bits的高保真採樣率，並全部使用真實樂器錄製，錄音師更依據每樣樂器各自的特性，選擇不同的器材與線材來匹配，力求將每一個細節之處忠實還原。此次《我為歌狂》專輯還加入了業界最高規格的杜比全景聲（Dolby Atmos Music）錄製版本，聲音的寬廣度、飽滿度和現場感獲得更大的提升。《我為歌狂》專輯亦會發行黑膠唱片版本，而黑膠除了採用和上述數位端相同的技術之外，更邀請了在音響發燒界擁有極高知名度、獲獎無數的德國CS Mastering的母帶製作工程師Christoph Stickel來製作黑膠專屬母帶（近期火熱的《John Williams in Vienna》和《John Williams Across Stars》專輯的黑膠母帶便是出自這位大師之手），整張專輯的聲音在黑膠上因而顯得更為通透與精緻，更能滿足一向以愛“發燒”著稱的廣東歌歌迷那挑剔而靈敏的耳朵。
《我為歌狂》EP.1曲目導聽
《放不低》
《放不低》原由鄭秀文演唱，是她於1996年出版的個人粵語專輯的標題曲。彼時的Sammi演唱了多首“大女人”的作品，以契合香港都市感的強勢現代女性的形象走上歌壇天后之路，但這一時期鄭秀文也唱過不少溫婉情懷之作，《放不低》便是令人百聽不厭的一首。《放不低》塑造了一個受到伴侶背叛卻依然癡心不改的女性形象，低姿態的愛情獨白之中卻有另一種的蕩氣回腸。曹格從Sammi眾多好歌中選擇《放不低》來演唱可見二人的心有靈犀。曹格的《放不低》反轉性別視角，從男性出發詮釋複雜的愛情心態，極強戲劇性的嗓音表達讓曹格的這個版本和鄭秀文的原版分別為兩個世代的情愛議題寫下絕佳的時代註腳，給予聽者綿長的聽覺回味和更綿長的深度思考。
《女人的弱點》
葉倩文於1994年出版的《女人的弱點》翻唱自日本著名流行樂團Chage & Aska（恰克與飛鳥）的《You are free》。1990年代，Chage & Aska的歌曲在華人世界大受歡迎，因而華語流行樂壇出現了大量翻唱他們的作品，而葉倩文的《女人的弱點》之所以能從這些作品當中脫穎而出，全憑這首歌曲如絲綢般流暢順滑的旋律線又配搭上葉倩文招牌式千迴百轉的絕美唱腔。曹格今次則以爵士人聲翻玩《女人的弱點》，自由即興的低吟淺唱營造出午夜夢迴的別樣氛圍，以感性嗓音把女人心緒描摹地絲絲入扣。聽似一曲隨口唱來的小品，卻滿含聲樂技巧和濃烈情感，更有對粵語流行曲曾經的銳意創新致敬之意。
《愛與痛的邊緣》
1994年的粵語流行歌壇“另類風”勁吹，當時還叫“王靖雯”的王菲憑借多首曲風前衛大膽的作品在香港歌壇獨樹一幟，初露天后之像，但最受大眾歡迎的，始終還是她唱的那些動人情歌。《愛與痛的邊緣》改編自黃仲崑的《有多少愛可以重來》，王菲唱出的粵語版婉約而柔美，情感表達低調卻又暗湧滾滾，此曲一舉奠定她的歌壇天后地位。曹格和粵語流行曲最早的淵源就可以追溯到王菲：2005年曹格在滾石唱片推出的首張個人專輯《格格Blue》的主打歌《Superwoman》和王菲早年大熱粵語金曲《多得他》翻唱自同一首歐西熱門歌，當時一度成為歌迷熱議話題。在《我為歌狂》裏，《愛與痛的邊緣》是曹格毫不意外的“菲常之選”。曹格版本的《愛與痛的邊緣》避開了眾多男歌手翻唱此歌的搖滾氣質，以帶有性別模糊意味的假聲演繹緊扣了王菲版本的氣質，將身處情愛拔河中的男女癡情抽絲剝繭，對聽者而言頗酣暢淋漓。
《難得有情人》
細數整個粵語流行歌壇的歌星，關淑怡是一個無法被忽視的獨特存在。她以堅持前衛的音樂審美為專業人士所稱道，同時又因為演繹多首當紅金曲受到普羅大眾的喜愛，《難得有情人》便是關淑怡最為膾炙人口的粵語情歌代表作。曹格的《難得有情人》相較於關淑怡的版本放慢了節奏，簡潔洗練的弦樂伴奏襯托出標誌性的曹氏情歌聲線，賦予一首90年代粵語流行金曲更濃鬱和豐滿的質感。
《下一站天后》
《下一站天后》以香港各個著名地標入詞再加以巧妙引申，描摹出高度商業化的都市流行文化的方方面面，既是一篇Twins組合自身的明星自傳，也是一部香港粵語流行樂壇的精彩紀錄片。曹格的《下一站天后》有意淡化了浮在淺層的香港元素，正如他曾經以一個馬來西亞歌手的身份在香港工作的那段時間，以“外來者”的角度去解讀粵語流行歌壇的種種。