精選輯 (The Hits)

在80年代的熱門歌壇，「REO快速馬車」（REO Speedwagon）可以說是最受歡迎的搖滾合唱團之一，但是您也許很難想象，他們從1971年開始推出唱片，平均每年一張專輯，盡管都能夠有六位數字的銷量，卻始終不上不下，甚至還有很多人根本不知道他們是誰，直到成軍十二年之後的第十一張專輯，才開始鹹魚翻身。 

由凱文克朗寧（Kevin Cronin）領軍的這支搖滾五人團體，1968年成立于伊利諾州。很多人第一次看到他們的團名，都搞不懂「REO」到底是什麼意思。原來他們的團名是來自一輛1911年出廠的消防車，而消防車的設計人名叫Ransom Eli Olds，「REO」就是這個人名字的縮寫。 

根據擔任主唱、並且負責譜寫大部分歌曲的克朗寧表示，他們成立之初純粹只是喜愛搖滾樂，竟然根本不知道「Billboard」是什麼東西呢！而正如許多60年代末期來自美國中西部的樂隊，他們為了求生存，簡直是賣了命一般的到處去表演，幾乎跑遍了中西部每一個小鎮、每一家小酒吧，甚至還跑遍了每一所高中，只要有人肯聽他們唱，他們就去演出，希望能夠獲得注意。 

他們的努力，終于逐漸有了成果，哥倫比亞唱片旗下的Epic廠牌在1971年把他們網羅下來，連續五年，每年推出一張專輯，雖然都能夠賣出幾十萬張，但是在Billboard的專輯榜上最高也只拿到74名，而樂評界對他們也不是很友善。他們沒有風格突出的主唱者，更沒有任何讓人特別印象深刻的作品，甚至還有人形容他們是「美國流行音樂史上最不成功、但是卻最長壽的團體之一」。因此，他們仍然只能繼續的替別人的演唱會暖場，來等待機會。 

1973年，在錄制完第二張專輯之後，克朗寧由于和團員們意見不合而決定退出，展開個人生涯，因為他希望樂團改走比較軟性的鄉村搖滾路線，可是同樣也負責作曲的吉他手瑞奇拉斯卻堅持要更加的搖滾。分手之後，由于雙方的成績都不理想，克朗寧又重新歸隊，並且隨即以一張演唱會實況錄音的專輯獲得了白金唱片。這個時候的他們，已經釐清了創作理念上的分歧，開始嘗試新的風格。他們發現，即使是抒情的歌謠曲，仍然可以用充滿活力的方式來表現，盡管不一定是快節奏而喧鬧，還是可以展現充沛的能量。而1980年所發表的「高度不傳真」（Hi-Infidelity）專輯，就是他們多年摸索與嘗試的結晶。 

由克朗寧譜寫的「Keep On Loving You」，是專輯裡面推出的第一首單曲，第一次進榜的時候，只拿到第88名，但是後勁十足，逐漸的受到了歌迷們的注意。十六個星期之後，這首歌在1981年的三月二十一日替「REO快速馬車」拿到了成軍十二年的第一個排行冠軍，完全的刷新了他們過去的紀錄。他們在此之前總共只有三首歌曲上過榜，其中成績最好的「Time for Me to Fly」只得到56名。他們乘勝追擊，繼續從這張專輯裡面推出的「Take It on the Run」和「In Your Letter」，也都大受歡迎，而使得他們終于打開了國際上的知名度。 

整個80年代，「REO」都非常的活躍，而他們在1985年所推出的「Can't Fight This Feeling」又替他們奪得另一次冠軍。不過可惜的是他們的聲望在80年代的末期開始下滑，進入90年代之後，他們就完全從排行榜上消失了，只有在1996年還曾經推出過一張「Buliding the Bridge」專輯，也沒有引起太多的注意。